地球環境、エネルギー問題の観点から、電子冷却素子と廃熱利用発電素子が注目を集めている。これらの素子の性能は次の材料の性能指数で決まる。

　　　　　ZT=（α²σ/κ）T

　　　　（α：ゼーベック係数　σ：電気伝導率　κ：熱伝導率）

σ（電気伝導率）を大きくすることと、α（ゼーベック係数）を 大きく、κ（熱伝導率）を小さくすることは相矛盾する要求で、高い ZT を 示す物質を実現することは難しい課題である。

遷移金属酸化物は絶縁体から、かなり電気伝導率の高いものまで、多種の 物質群からなる。本研究では、これらを組みあわせ、高い ZT 材料の実現を 目指す。