Sorry for the Japanese text below. My personal interests follow ...
嵯峨山茂樹 : 趣味など : 旅行

◆ 外国旅行

もちろん外国旅行もわくわくします。歴史のあるヨーロッパの中世の街を歩くのが好きです。仕事も併せてかれこれ２０か国余りに行きました。仕事で行くときは観光ができないので、個人旅行で行くのが一番ですね。それにしても、国際会議のために外国へ行くことが多いのですが、私の専門分野では開催地がハイテクの国ばかりなので、どうしても米国が多かったりしてあまり面白くありません。少し違う分野に商売替えするほうがいいかも。

最初に行ったのはスイス。1981年の年末から1982年の正月にかけてだったでしょうか。同期入社の友達と約10人で思い切ってスキー専門の旅行会社の「格安ツアー」で行きましたが、確かやっと４０万円台のツアーが出現して、給料の３ヵ月分位で行けるようになったことを覚えています。１ドルがようやく３６０円から２５０円にまで下がって来たけど、まだヨーロッパ旅行は新婚旅行だけの夢だった時代。１０日間の休みが取れるのが正月休みしかなく、スキー旅行になったのです。行きはアンカレッジとコペンハーゲン経由。まだ当時のソ連の上空が飛べない時代でした。帰りはアテネ、クェート、……、バンコク、マニラを経由して３０時間以上、機内食を６回食べました。それでも Grindelwald と Zermat で夢のような日々を過ごしました。初めて外国で滑ったスキーでした。次に滑ったのは２０年近く経ってから。恥ずかしい話ながら、カレンダーの写真で憧れていたスイスは、実はその辺りの有名な風景だと知りました。それまでは、スイス全国がそんな風景なのかと思っていたのです。あまりの興奮から、帰国してからも１月くらいはぼうっとしていたように記憶しています。
思いがけなく１年しないうちに外国出張のチャンスが来ました。全年に懸命に頑張って設計・試作した音声合成LSIの発表に行かせて貰えたのです。行き先はカリフォルニアの Santa Barbara とサンフランシスコの南方面。アメリカの西部は、西部劇で見るような野蛮な所だと思っていた私は、シリコンバレーと呼ばれ始めていたハイテクの街にびっくり。ブーゲンビリアの咲くカリフォルニアの美しさ、週末に行ったヨセミテにすっかり感激しました。
前年のスキー旅行から病み付きになって、1982年末から同じような仲間でヨーロッパの都市を回りました。ロンドン、パリ、マドリードとその郊外を回りましたが、年々、少しずつ外国旅行が安くなって来ていました。一回目ほどの感激はなかったけど、良かったですね。プラド美術館でヴェラスケスを見、その生涯を知るに及んで、私の最も好きな画家になりました。 (しかし不思議なもので、十数年のちに再び見に行った時は少し感激が薄れていました。)
1989年末、親孝行を兼ねて、父母を連れて妹家族をウィーンに訪ねました。 Musikfereinsaal での演奏会、Heurige での Sylvester 料理、ザルツブルクへの遠出など、さまざまなウィーンを楽しんで、それからヴェネツィアとローマを回りました。まったくの個人旅行だったので、両親の分も併せて高く付きました。
一番思い出に残る旅と言えば、妻と二人で行った東ヨーロッパの旅でしょうね。実質的な新婚旅行だったからでもあるでしょう。東ヨーロッパの社会主義体制が崩壊して間もない頃で、妹の旦那のウィーン勤務が終る直前に、慌てて訪ねに行きました。まだチェコスロバキアが存在していた時期。西側諸国に比べて「中世」がある意味でよく保存されているのは嬉しかった。プラハに始まり、ライプツィヒ、ドレスデン、アイゼナッハとバッハの足跡を訪ねて、ロマンチック街道を通ってミュンヘンに至り、ウィーンの妹家族宅へ。チェコでは英語が通じず、ドイツ語が頼みの綱でした。そこからブダペシュトへ足を延ばしました。 TokajのEssensiaが一本、いま家宝になっています。
米国のロッキー国立公園も素晴らしかった。よく言われることだけど、やはりアメリカは大自然がいいですね。妻の運転で Trail Ridge Road を通り抜けました。 Pike's Peak (4301m)と Mt. Evans (4347m) にも行き、これが私たちが登った山の最高地点となっています。楽しい夏休みの一時でした。
Eurospeech93 で訪れたベルリンでは、まだ共産主義の影響の強く残った東ベルリンに泊まって、なかなかの印象でした。
アジアは仕事で行く機会がいままでありませんでした。妻と行った、バンコク、シンガポールも、北京もとても良かった。但し、北京は完全な個人旅行だったので、英語も日本語も通じなくて苦労しました。しかし筆談した苦労がいい思い出なのだから、勝手なものです。また機会があればと思っています。
最近は、外国旅行に慣れたのと、出張先が米国が多いことから、外国旅行が疲れるだけのつまらないものになりつつあります。困った事です。こんなはずはなかったのに。
結局、初めて行くときの感激と興奮こそ、二度と得られない貴重な人生の宝なのだと分かりました。これは、どんな金持ちでも人生に一度しか与えられない。今でも外国旅行は何度行っても面白いけど、何も分からずとんちんかんなことをやっていた、今思うと恥ずかしいような一度目に勝る体験は、それ以後ないのです。だから、とても行きたいのにまだ行っていない人は、大きな宝を持っているのです。

Page by Shigeki Sagayama, 27 June 1998; last updated on 8 Nov 1999